神农炎帝与药不过獐鼠不灵

在鄂西北房县有一些中药店里的柜台上，按民俗习惯常常放着一个似鼠非鼠，似狮非狮的玉雕石兽，为什么要放这个东西呢，在湖北省房县神农炎帝尝百草的神农架北坡桥上乡杜川村山区，至今传有一个神话传说。
 
　　相传在上古时期，有一位神农氏，即炎帝，他是远古传说中的太阳神。传说炎帝神农人身牛首，三岁知稼穑，长成后，身高八尺七寸,龙颜大唇。 神农氏本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火得王，故为炎帝，世号神农，曾建都山东曲阜，并被后世尊为农业之神。炎帝还有一件伟大的功劳，是发明了医药。在神话传说中，他颇有些舍己为人的大公无私的精神。据西汉初年的古书《淮南子》记载：“神农尝百草之滋味，一日而遇七十毒”。
 
　　神农炎帝曾跋山涉水，尝遍百草，找寻治病解毒良药，以救夭伤之命。此举感动了上苍，于是上苍派出在昆仑山上修仙的一只獐鼠来帮助神农炎帝。獐鼠，又叫獐狮。传说獐鼠浑身透明，能看到五脏六腑、十二经络。有了这只识别药性的活“仪器”，神农可以从药草进入獐鼠体内的行动路线，判断出药草的药性。如果药通心则医心病，药通胃则医胃病。
 　　
　　一天，獐鼠吃了巴豆，腹泻不止。神农氏把它放在一棵青叶树下休息，过了一夜，獐鼠奇迹般地康复了，原来是獐鼠吸吮了青树上滴落的露水解了毒。神农氏摘下青树的青叶放进嘴里品尝，顿感神志清爽、甘润止渴。神农氏教人们种了这种青树，它就是现在的茶树。这就有神农架民间传唱着“茶树本是神农栽，朵朵白花叶间开。栽时不畏云和雾，长时不怕风雨来。嫩叶做茶解百毒，每家每户都喜爱”的山歌。
 
　　这天，獐鼠像往常一样帮神农炎帝尝药。山上有一种叫滚地虫的小动物滚到了獐鼠面前，獐鼠吃下去之后，浑身发黑，再也不透明了，没过多久，獐鼠就死掉了。从此流传着獐鼠什么都不怕就怕坡上滚地虫的说法，来说明滚地虫是一种剧毒的小动物。后来行医人为了纪念獐鼠帮神农炎帝尝百草以救天下苍生，并为了证明自己药店的药货真价实，通常在柜台上放一尊獐鼠的石雕，表明自己店里的药是经过獐鼠尝试过了，肯定很灵，所以就有了药不过獐鼠不灵的说法。